Les cascades sont un atout incontestable du Jura. Thierry Nézot, accompagnateur montagne, détaille ce phénomène qui force l'admiration

L'eau se donne en spectacle
Les cascades du Jura attirent chaque année des centaines de curieux. À l'heure de la Wii et de la TNT, le spectacle le plus saisissant reste celui de la nature... Ne dit-on pas que la réalité dépasse toujours la fiction ? Le Jura est particulièrement gâté en la matière.Les cours de ses nombreuses rivières sont jalonnés de cascades aux physionomies variées. "Certaines tombent tout droit comme la queue de Cheval près de Saint-Claude", souligne Thierry Nézot, un accompagnateur en montagne, "d'autres mettent en valeur les strates calcaires et respectent les marches de cet escalier naturel, comme la cascade de l'Eventail sur le Hérisson. D'autres encore forment des marmites de géant, également appelées cuves ou chaudrons de sorcières. C'est le cas aux Pertes de l'Ain."

Le rôle du climat
Si en terres jurassiennes, les cascades coulent en abondance, c'est d'abord grâce au climat. "Contrairement aux autres grands massifs calcaires plutôt arides comme les Cévennes ou le Ventoux, le Jura est situé très au nord et possède une altitude assez élevée", détaille Thierry Nézot. "Il reçoit de ce fait une grande quantité de précipitations. Retenues par les lacs, les marais et les tourbières, ces eaux sont ensuite restituées sous forme de torrents. Elles empruntent les failles et dévalent les cassures apparues lors de la formation géologique du Jura."

Des stalagmites d'extérieur
Les cascades jurassiennes se caractérisent également par les petits reliefs qui se forment sous elles : ce sont des concrétions tufières, l'équivalent à l'air libre des stalagmites ou stalactites souterraines. Le carbone contenu par les eaux est en effet fixé par la flore et forme petit à petit ces monticules qui occasionnent des accélérations et créent de si jolis mouvements d'eau... Un spectacle à apprécier tout l'été, très loin de ses consoles et télés.

Autour de Saint-Claude
Proche des Alpes, la région de Saint-Claude possède les plus forts dénivelés du Jura, traversés par des torrents impétueux. Ils ont taillé des gorges impressionnantes au cœur de reliefs accidentés que seuls les amoureux des sports d'eaux vives explorent, en pratiquant le canyoning. Certaines gorges offrent cependant des accèspermettantd'admirer leur majestueuse beauté. C'est le cas entre Saint-Claude et Septmoncel, sur la D 436, où le Flumen cascade au sein de gorges encaissées.
Au Sud-Est, à la sortie du village de Chaumont, vous gagnerez après une heure de marche la cascade La Queue du cheval, et son saut de 50 mètres.
La visite des gorges de l'Abîme permet enfin d'apprécier le travail d'érosion du torrent. Vous pourrez également découvrir des installations hydrauliques (vannes, barrages) datant du XIXe siècle.

Renseignements au 03 84 45 34 24

MB